U srcu italijanske Toskane, među vinogradima, maslinjacima i blagim brežuljcima, uzdiže se gradić koji izgleda kao da je vrijeme u njemu stalo prije nekoliko vijekova. San Gimignano, poznat i kao "srednjovjekovni Manhattan", jedno je od najljepših mjesta u Italiji i nezaobilazna destinacija za ljubitelje historije, arhitekture i autentične toskanske atmosfere.

Već pri dolasku pogled privlače kamene kule koje dominiraju horizontom. Nekada ih je bilo čak 72, a bogate porodice gradile su ih kao simbol moći i prestiža. Danas ih je sačuvano 14, dovoljno da San Gimignano i dalje ima jedan od najprepoznatljivijih obrisa u cijeloj Italiji. Upravo zahvaljujući izuzetno očuvanom srednjovjekovnom jezgru, grad je 1990. godine uvršten na UNESCO-ovu listu svjetske baštine.

Razvoj grada

Šetnja uskim kamenim ulicama vodi nas kroz trgove ispunjene restoranima, galerijama i malim zanatskim radnjama. Najpoznatiji je Piazza della Cisterna, trg koji stoljećima predstavlja srce gradskog života. Svaki njegov kutak priča priču o vremenu trgovaca, plemića i hodočasnika koji su ovuda prolazili na putu prema Rimu.

Posebnu pažnju privlači Torre Grossa, najviša kula u gradu. Nakon uspona stepenicama posjetioce nagrađuje pogled koji oduzima dah – beskrajni redovi vinograda, maslinika i brežuljaka koji čine Toskanu jednom od najljepših regija Evrope. Nismo imali snage popeti se i uživati u toj ljepoti, mnogo je kilometara vožnje i obilazaka Toskane iza nas.

Ovdje moram spomenuti i da San Gimignano nije poznat samo po historiji. Ovdje nastaje i čuveno bijelo vino Vernaccia di San Gimignano, jedno od najstarijih vina u Italiji, koje se proizvodi isključivo na ovom području. Uz čašu vina i tradicionalne toskanske specijalitete poput domaće tjestenine, sireva i maslinovog ulja, lako je razumjeti zašto se posjetioci ovom mjestu rado vraćaju.

Iako tokom ljeta njegove ulice ispune hiljade turista, kažu da San Gimignano svoju pravu čar pokazuje u ranim jutarnjim ili večernjim satima. Uvjerili smo se u to, kamene zidine, trgovi i kule urone u tišinu, a zlatna svjetlost zalaska sunca pretvara cijeli grad u razglednicu koja ostaje u sjećanju.

Muzej torture

Među najneobičnijim atrakcijama San Gimignana nalazi se Muzej torture (Museo della Tortura). U njemu je izložena zbirka srednjovjekovnih sprava za mučenje i kažnjavanje, uz objašnjenja o pravosudnim praksama i inkviziciji od 12. do 18. stoljeća. Iako izložba može biti potresna, njezina je svrha pokazati koliko su se kroz povijest mijenjali odnos prema ljudskim pravima, pravdi i kažnjavanju. Muzej posjetitelje podsjeća da mučenje nije samo dio mračne prošlosti, nego da nažalost postoji i u suvremenom svijetu.

Dondoli-Najbolji talijanski sladoled

San Gimignano nije poznat samo po srednjovjekovnim kulama nego i po jednom od najslavnijih talijanskih gelata. Na trgu Piazza della Cisterna nalazi se Gelateria Dondoli, čiji je vlasnik Sergio Dondoli višestruko nagrađivani majstor gelata. Redovi pred ovom slastičarnicom gotovo su svakodnevni, a posjetitelji iz cijelog svijeta dolaze kušati njegove originalne okuse, među kojima se posebno ističe Crema di Santa Fina sa šafranom iz San Gimignana i pinjolima te sorbet od lokalnog vina Vernaccia.

Grad- pozornica

Prisustvovali smo posebnom događaju- srednjovjekovnoj manifestaciji Ferie delle Messi, koja se svake godine održava u junu u San Gimignanu. Cijeli grad tada postaje pozornica na otvorenom. Više od pet stotina sudionika, odjevenih u autentične srednjovjekovne nošnje, prolazi uskim kamenim ulicama uz zvuke bubnjeva, truba i zastavničara. Plesači, glumci, obrtnici i vitezovi oživljavaju vrijeme kada je San Gimignano bio jedan od najbogatijih gradova srednjovjekovne Toskane.

Manifestacija se temelji na povijesnim zapisima iz 1255. i 1314. godine, kada su se Ferie Messium slavile kao blagdan završetka žetve. Danas taj običaj obnavlja udruga Cavalieri di Santa Fina, koja svake godine organizira povorke, srednjovjekovni sajam, prikaze starih zanata, streličarska natjecanja, viteške igre i tradicionalni Corteo delle Messi – veliku povorku koja prolazi kroz trgove Piazza della Cisterna i Piazza del Duomo.

 Klikni na VIDEO: Pogledajte i poslušajte

Dok su bubnjevi odjekuju kamenim ulicama, a zastave se vijorile iznad srednjovjekovnih kula, činilo se kao da je vrijeme stalo. San Gimignano nije samo sačuvao svoju arhitekturu – tih dana oživljava i duh srednjeg vijeka, pružajući posjetiteljima osjećaj da su zakoračili osam stoljeća unatrag.

Uživamo u zvucima i prizoru koji je pred nama, a onda se umorni i zadovoljni odlučimo odmoriti.

Degustacija

Na slici: Dok čekamo najbolji talijanski gelato

Sjedamo u obližnju kafeteriju i naizmjenično čekamo u dugom redu za sladoled iz čuvene Gelaterije Dondoli, zbog kojeg mnogi dolaze upravo u San Gimignano. Ne obraćamo previše pažnje na natpis na našoj kafeteriji koji tvrdi da se upravo kod njih jede najbolji sladoled u Italiji – odluka je već pala: želimo probati Dondolijev gelato. Dok pijuckamo piće, polako uživamo u svakom zalogaju ove ledene poslastice, čiji se bogat i kremast okus savršeno stapa s toplim toskanskim poslijepodnevom.

Duh vremena

Posjetiti San Gimignano znači zakoračiti u prošlost, ali i doživjeti najbolje što Toskana nudi – spoj bogate historije, vrhunske gastronomije, umjetnosti i pejzaža koji ostavljaju bez daha. Upravo zato ovaj mali grad s velikom pričom svake godine privlači milione putnika iz cijelog svijeta.

San Gimignano se nalazi u srcu Toskane, u pokrajini Siena, između gradova Sijene i Firence. Do Sijene se automobilom stiže za otprilike sat vremena, dok je Firenca udaljena oko sat i petnaest minuta vožnje. I grad Pisa, smješten zapadnije, lako je dostupan za manje od sat i po. 

Naše putovanje Toskanom započelo je u Firenci, ali ovu reportažu odlučila sam započeti u San Gimignanu. U malom gradu koji nije sačuvao samo kamene zidine i srednjovjekovne kule, nego i duh nekih davnih vremena.