"Forum održivog turizma - Cikloturizam kao održivi turistički proizvod Hercegovine", kojemu je cilj povezati lokalne zajednice, turističke agencije, proizvođače vina i predstavnike javnog sektora kako bi razvili tematske biciklističke rute koje povezuju vinske regije, kulturne znamenitosti, prirodne ljepote i rimsko naslijeđe u Hercegovini, održan je u petak u sklopu Mostarskog sajma.

Ministar trgovine, turizma i zaštite okoliša Hercegovačko-neretvanske županije (HNŽ) Emil Balavac istaknuo je kako HNŽ prepoznaje ovu temu kao jednu od najznačajnijih i najbitnijih za dalji razvoj turizma.

- Taj avanturistički turizam sve je popularniji u svijetu, a mi po tom pitanju imamo dosta toga za ponuditi, imamo naše planine, rijeke, raftinge, more, splavarenje, ViaDinarica liniju koja prolazi kroz nekoliko naših općina i tako dalje. Još uvijek smo na onom nivou gdje razgovaramo o velikim potencijalima koji se malo koriste. Nadam se da ćemo iz ovog panela izvući neke zaključke i poruke u kojem pravcu treba ići taj oblik turizma u HNŽ-u kako bi zajedno s partnerima u ovoj oblasti napravili strateški pravac za njegov razvoj - kazao je Balavac.

Ministar gospodarstva Županije Zapadnohercegovačke (ŽZH) Zvonimir Širić istaknuo je važnost sustavne institucionalne podrške razvoju turizma u Hercegovini, s posebnim naglaskom na cikloturizam koji posljednjih godina bilježi sve veću popularnost.

- Imamo veliki turistički potencijal, ali bez jasnih mjera i organiziranog djelovanja kroz institucije i turističke zajednice, razvoj neće biti održiv - poručio je Širić, naglasivši kako je potrebno slijediti europske primjere u upravljanju turističkim atrakcijama.

Dodao je kako cikloturizam bilježi sve veći interes, te ga je potrebno dodatno promovirati i financijski podržavati kroz konkretne projekte.

Predsjednik Biciklističkoga saveza BiH Toni Zorić kazao je kako je biciklizam sve značajnija i rastuća grana turizma, te da u Hecegovini ima oko 20 biciklističkih klubova koji djeluju pri udruzi "Hercegovina bike" u cilju razvoja BiH kao cikloturističke destinacije.

Najavio je da će u svibnju Udruga biti gost Europske biciklističke federacije (UEC), koja se bavi mrežom biciklističkih ruta Europom (EuroVelo), te da im je cilj upravo da kroz Bosnu i Hercegovinu provedu ovu rutu sa sjevera BiH do Dubrovnika, a koja uključuje biciklističku stazu - prugu Ćiro.

Također, dodao je da se trenutno radi na biciklističkoj ruti Sarajevo-Mostar-Dubrovnik za koju je raspisan natječaj, a koja obuhvaća 350 kilometara puta od Sarajeva, Bjelašnice, Lukomira do Mostara i dalje nastavlja Ćirinom rutom do Dubrovnika.

Predsjednik Olimpijskog komiteta BiH Izet Rađo naglasio je važnost ovog događaja.

- Forum održivog turizma simbolizira tri strateška pravca u kojima se trebamo razvijati. To je održivi razvoj, dakle sačuvati sve ovo što imamo i što je lijepo, zatim da se cikloturizmom vratimo sebi i razvijamo zdravlje, a kao treća stvar koja ovdje treba biti istaknuta su sve prirodne ljepote kojim Hercegovina, ali i cijela BiH obiluju - kazao je Rađo.

Jelle Scherpereel iz Turističke agencije Konjic, koji je prije 20 godina iz Belgije došao u Konjic, govorio je o razvoju cikloturizma kao turističkog proizvoda.

Govoreći o važnosti biciklizama u Belgiji, naglasio je da ljudi iz sjeverne Europe putuju državama koje imaju dobru cikloturističku ponudu.

Kako kaže, BiH ima ogroman potencijal za razvoj cikloturizma, a boljoj prepoznatljivosti svakako će doprinijeti i nova ruta Sarajevo-Mostar-Dubrovnik.

- Također, želimo povezati sve klubove i agencije u jednu mrežu, što bi još dodatno pomoglo u razvoju cikloturizma - kazao je Scherpereel, istaknuvši da u Konjic dolaze biciklisti iz cijeloga svijeta poput Australije, Danske, Belgije Nizozemske, Katara i Dubaija.

Forum je bio prilika za razmjenu znanja, iskustava i mogućnosti daljnjeg razvoja cikloturizma kao prepoznatljive turističke ponude Hercegovine, koja se može integrirati u sve druge vidove turističke ponude, ali i prilika za umrežavanje, povezivanje i iniciranje novih projekata i inicijativa, te uspostavljanje međusobne suradnje.

Događaj su organizirali EUI ŽZH-a i Udruga Herzegovinabike u suradnji s biciklističkim klubovima iz Hercegovine i Turistički klaster Hercegovina.

Forum održivog turizma organizira se kao "product club meeting" unutar projekta "RomanWinesDanube", kojeg provodi EUI ŽZH-a, a financira se u sklopu INTERREG DANUBE 2021.-2027. programa.